Día
1: Descubriendo Key West
Recorrer
el pueblo antiguo (Old Town) con alguno de los tours que ofrece la
isla, es una excelente manera de introducirse a la historia y conocer
los secretos que guarda la isla. Una buena alternativa es tomarse
el Conch Tour Trains (Duval St. y Front St. Tel: 1-(305) 294-5161),
que servirá de guía para conocer sitios históricos, descubrir típicas
leyendas e relatos sobre las personas que colaboraron en la creación
del pueblo. El tour dura aproximadamente 90 minutos y se puede bajar
en cualquiera de las paradas que se desee y luego tomarse el trencito
siguiente.
Visitas
recomendadas:
Hemingway
House
Esta
es la atracción número uno de Key West. Se puede hacer un recorrido
guiado de la casa, amueblada con los mismos decorados que inspiraron
a este excelente autor, y enterarse de las distintas anécdotas de
su vida privada. Sus jardines y la variedad de felinos que se pueden
encontrar en ellos, deja perplejo todos los visitantes de esta antigua
casa. Ubicación: 907 Whitehead St. Tel: 1-(305) 294-1575.
Audobon
House and Gardens
Se trata
de la casa del Capitan Jonh H. Geiger. Este famoso naturalista dejó
sus grabados de aves en las paredes de esta gran casa, restaurada
en 1960 con sus muebles y decorados originales. En sus jardines crecen
plantas exóticas y nativas del lugar. No se olvide de pasar por el
museum store y de llevarse un recuerdo. Ubicación: 205 Whitehead St.
Tel: 1-(305) 294-2116. 
Southermost
Point
Si se
visita este punto de la isla, en el extremo sur de Florida, en un
día despejado, se podrá divisar con mucha nitidez las costas de Cuba,
que se encuentran a tan sólo 90 millas de distancia. Ubicación: Whitehead
y South St.
Waterfront
Market
Es un lugar ideal
para almorzar (201 William St. Tel: 1-(305) 296-0778), donde se puede
comer al aire libre, frente al mar, mientras se disfruta de la vista
del History Seaport (Puerto Histórico).En el lugar se sirven
deliciosos tragos frutales, además cuenta con un deli y panadería.
A pocos metros se encuentra el Harborwalk, una paseo de 2 millas
de largo, rodeado de restaurantes, bares y museos.
Duval
St. y Whitehead St.
Luego
de haber visto los lugares más populares de la isla, es hora de relajarnos
y disfrutar del sol de la tarde. Podemos caminar por Duval St.
y visitar sus tiendas repletas de originales camisas hawaianas y piezas
marítimas. Otra opción puede ser recorrer desde Whitehead St.
hasta el muelle donde se asoma el mar, y vislumbrar la historia de
Key West, que a fines de 1890 comenzaba a alzarse en la Florida como
una de las ciudades más fuertes y ricas.
Key
West Museum of Art & History
Quienes estén interesados
en profundizar en la historia de la isla, un punto interesante para
visitar es el Key West Museum of Art & History en el Custom
House (281 Front St. Tel: 1-(305) 295-6616),
donde se exhibe todo acerca de la cultura, historia lugareña,
además hay shows en vivo y exhibiciones de artistas de renombre.
Tardes
tropicales, noches soñadas
Las
tardes de Key West son soñadas, pero lo más deslumbrante es
el atardecer celebrado en Mallory Square. La población entera
de Key West se reúne en este lugar a disfrutar de los espectáculos
ofrecidos por comediantes, malabaristas, body-painters y magos y,
sobre todo, a venerar la caída del sol sobre el mar.
Otra alternativa
para lograr la mejor vista, es dirigirse al La Concha Hotel
(430 Duval St. 1-(305) 296-2991)y subir al séptimo piso, donde hay
una gran terraza que funciona de observatorio.
Por
las noches hay una gran variedad de espectáculos nocturnos. Pero a
la hora de elegir dónde comer, una buena opción es Mangia Mangia
Pasta Café (1 Duval Street. Tel: 1-(305) 294-2469) donde sirven
la mejor pasta fresca de la isla, diversidad de salsas y una selección
de más de trescientos vinos. No dejar de probar el Key Lime Pie, un
postre típico de la isla.
Luego, a escuchar
buena música y bailar en el lugar más divertido de Key West: Sloppy
Joe´s (Esquina de Green St. y Duval. Tel: 1-(305) 294-5717). Este
bar tradicional ofrece shows en vivo de bandas locales y una pequeña
pista bailable donde todo tipo de personajes muestran sus dotes al
ritmo de la música. Con grandes ventanales, y barras repletas de buenos
tragos, Sloppy Joe´s es el elegido por el público más animado de Key
West.
Otras opciones
son el Green Parot (601 Gatead SST. Tel: 1-(305) 294-6133),
ideal para disfrutar de rock n´roll y blues todos los fines de semana;
y Virgilio´s (524 Duval St. 1-(305) 296-8118), donde se escucha
el mejor jazz casi todos los días de la semana.
Día 2: El arte de divertirse
La gran mayoría
de los hoteles de Key West sirven excelentes desayunos, ya que es
necesaria una buena dosis de energía para comenzar un nuevo día en
la isla. Pero de no ser así, el sitio más recomendado para desayunar
en el Banana Café (Duval St. y United), que ofrece jugo de
naranja recién exprimido, riquísimas tostadas de pan francés y exquisitas
ensaladas de frutas. Otra alternativa es Pepe´s Café and Steak
House (806 Caroline St. Tel: 1-(305) 294-7192), uno de los favoritos
de turistas y locales.
Con
los pies en el agua
Para
realmente conocer esta fabulosa isla, habrá que despertar ese instinto
aventurero
que todos tenemos. La actividad acuática en Key West es muy variada:
snorkeling, salidas en cruceros y alquiler de jet-skis. Pero si lo
que se quiere realmente es tener la mejor vista de la isla, lo ideal
será lanzarse a hacer para-sailing: colocarse el paracaídas, levantar
los pies bien alto y animarse a volar por los alrededores de Key West
atados desde muy alto a una lancha que nos dejará caer suavemente
para tocar tocar el agua con la punta de los dedos y después volver
a remontar bien alto y sentirse un pájaro volando por el paraíso más
increíble. En Sebago Watersports (200 William St. Tel: 1-(305)
294-5687)se puede elegir gran variedad de actividades y disfrutar
del sol y el mar los Cayos.
Más tarde, para
el almuerzo, el restaurante de la reconocida actriz, Kelly McGillis
es la parada ideal. Antiguamente, se encontraba allí PanAm Airways,
pero la actriz, redecoró y ambientó un lugar donde los visitantes
puedan relajarse. Platos caribeños y comida de primera clase, acompañan
a sus invitados en una elegante atmósfera, donde obras de arte y literarias
se exhiben para todos los interesados. Kelly´s Caribbean Bar, Grill
& Brewery: 301 Whitehead St. Tel: 1-(305) 293-8484.
Muestras,
galerías y museos de arte
Key
West se destaca por su amplitud artística tanto en la fotografía como
en la pintura. Existen varias galerías que se destacan en la isla.
Las grandes obras contemporáneas se encuentran en el White Street
Gallery District. Este lugar cuenta con cuatro galerías: Three
Legged Dog Gallery, Lucky Street gallery, Harrison Gallery y The Wave
Gallery. Three Legged Dog Gallery: 1102 White St. Tel: 1-(305) 294-3535.
Lucky Street gallery: 1120 White St. Tel: 1-(305) 294-3973. Harrison
Gallery: 825 White St. Tel: 1-(305) 294-0609 y The Wave Gallery: 1205-B
Truman Av. Tel: 1-(305) 296-7688.
Otras propuestas
artísticas de Key West son Island Arts, en 1128 Duval St. Tel:
1-(305) 292-9909, y Woodenhead Gallery, en 907 Caroline St.
Tel: 1-(305) 294-3935.
El
arte nocturno
Key
West cuenta con una sociedad de cine en donde se muestran films independientes
nacionales y extranjeros. El Key West Film Society (Tel: 1-(305)
296-5857), es excelente para todos aquellos cinéfilos en busca del
distinguido celuloide. Para aquellos que prefieran una buena obra
de teatro, durante el mes de octubre se desarrolla el Key West
Theatre Festival. Para sacar entradas, dirigirse a 720-B Caroline
St. Tel: 1-(305) 292-3725.
Día
3: Los últimos detalles, la mejor tarde
Un
buen comienzo para el tercero y último día de la estadía, puede ser
en el Sippin´ Coffee & Expresso (235 Front Street en la Hilton
Marin), que además de ofrecer una enorme variedad de cafés,
tés y refrescos bien helados, deslumbra con una maravillosa vista
del Golfo de México.
Desde allí de
puede caminar hasta Harry S. Truman´s Little White House Museum
(111 Front St. Tel: 1-(305) 294-9911), la residencia que reemplazaba
a la Casa Blanca en invierno.
Al mediodía, Louie´s
Backyard (700 Wadell Street. Tel: 1-(305) 294-1061) es uno de
los mejores restaurantes en Key West, y aunque por las noches, comer
allí no es muy económico, los precios para el mediodía son accesibles,
la comida es excelente, y la vista imperdible.
Para disfrutar
de una última tarde de sol y mar a todo ritmo, The Schooner Liberty
Tall Ship (245 Front St. en el Hilton Resort Marina. Tel: 1-(305)
292-0332) puede resultar la mejor idea para relajarse y disfrutar
del sol y la brisa marina. Este enorme velero es ideal para románticos
y para obtener la mejor vista de la costa de Key West.
Para celebrar
nuestra última noche, Alice´s at La-Te-De (1125 Duvall St.
Tel: 1-(305) 296-6706) es un restaurante semi-tropical, semi-asiático,
que abre sus puertas para quienes quieran pasar un buen rato acompañados
de música caribeña, viejos temas nostálgicos y mujeres ilusionistas
que garantizan, con su estilo cabaretero, el mejor de los shows.
Pero si se prefiere
una noche más ruidosa, de rock n´roll y mucha movida, camine por Duval
St. hacia Front St. y tendrá a la vista las diferentes ofertas nocturnas
de Key West. Hog´s Breath Saloon es uno de los clásicos de
la isla, con un buen repertorio musical todos los días. Está ubicado
en la esquina de Duval St. y Front St. Tel: 1-(305) 296-4222
Hoteles,
Bed & Breakfast y Resorts
Los
hospedajes de Key West, ofrecen una oferta amplia y diferente para
el turista. La gran mayoría de casas de la isla ofrecen sus servicios
como hosterías Bed & Breakfast, y es allí donde gran parte de visitantes
del Old Town eligen quedarse, porque si de introducirse al estilo
de vida relajado e isleño de Key West se trata ¿qué mejor que alojarse
en una de sus fabulosas casas victorianas? Pero el mercado no se limita
sólo a éstas, sino que también hay hoteles de alta categoría, que
conservan un estilo similar, tropical; y lujosos Resorts que ofrecen
todo lo que se puede esperar en confort y placer, y que tienen las
mejores playas.
Nota: Las
mejores playas de la isla son privadas y pertenecen a los hoteles.
Entre los hoteles
de alta categoría se encuentran el Hilton Resort & Marina,
el Hyatt Key West Resort & Marina, el Wyndham Casa Marina
y The Banyan Resort.
Por
su parte, entre los Bed & Breakfast más pintorescos se encuentran
Banana´s Foster, The Curry Mansion (que también es un
museo donde se dice que habitan fantasmas), The Conch House Heritage
Inn y The Pilot House.
Lo más económico
y recomendable que ofrece la isla es el Southermost Hotel que
está asociado con el South Beach Motel, La Mer Hotel y
Dewey House. Es muy cómodo, apacible y un lugar donde se respira
el aire local.
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Hilton
Resort & Marina: 245 Front St. Tel: 1-(305) 294-4000
-
Hyatt
Key West Resort & Marina: 601 Front St. Tel: 1-(305) 296-9900
-
Wyndham
Reach Resort: 1435 Simonton St. Tel: 1-(305) 296-500
-
The
Banyan Resort: 323 Whitehead. Tel: 1-(305) 296-7786
-
Banana´s
Foster B&B: 537Caroline St. y Simonton St. Tel: 1-(305) 294-9061
-
The
Curry Mansion: 511 Caroline St. Tel: 1-(305) 294-5349
-
The
Conch House Heritage Inn: 625 Truman Av. Tel: 1-(305) 293-0020
-
The
Pilot House: 414 Simonton St. Tel: 1-(305) 293-6600
-
Southermost
Hotel: 1319 Duval Street. Tel: 1-(305) 296-6577
Notas
Conocida
por su lujosa calidez, su apacible forma de vida, su variedad
de espectáculos nocturnos y sus rituales para honrar a los fabulosos
atardeceres, Key West se convierte en el destino elegido por
aquellos que buscan tranquilidad, playas paradisíacas y un clima
renovador. 
Aquél
que visite Key West respirará un aire literario tan perceptible
como nostalgioso. Sus Cafés están inundados de leyendas, ya
que sirvieron de rincones de inspiración para escritores como
Tenessee Williams y Ernest Hemingway. Este último vivió en la
isla por muchos años y allí escribió grandes obras como Adiós
a las Armas y Por quién doblan las campanas. 
